我国是农业大国。农田是用水大户,用水量大约占全国用水总量的80%,但是,其中真正被农作物用到的还不到30%。大量的水在灌溉过程中蒸发了。因此,应当改进灌溉方式,发展节水农业。
节水农业是提高用水有效性的农业,是水、土、作物资源综合开发利用的系统工程。衡量节水农业的标准是作物的产量及其品质,用水的利用率及其生产率。节水农业包括节水灌溉农业和旱地农业。节水灌溉农业是指合理开发利用水资源,用工程技术、农业技术及管理技术达到提高农业用水效益的目的。早地农业是指降水偏少而灌溉条件有限而从事的农业生产。 节水农业是随着节水观念的加强和具体实践而逐渐形成的。它包括四个方面的内容:一是农艺节水,即农学范畴的节水,如调整农业结构、作物结构,改进作物布局,改善耕作制度(调整熟制、发展间套作等),改进耕作技术(整地、覆盖等),二是生理节水,即植物生理范畴的节水,如培育耐旱抗逆的作物品种等;三是管理节水,即农业管理范畴的节水,包括管理措施、管理体制与机构,水价与水费政策,配水的控制与调节,节水措施的推广应用等;四是工程节水,即灌溉工程范畴的节水,包括灌溉工程的节水措施和节水灌溉技术,如精准灌溉、微喷灌、滴灌、涌泉根灌等。
节水农业技术通常可分为工程节水技术、农艺节水技术、生物节水技术和化学节水技术等四类。节水农业技术的应用主要有四个方面:
(1)减少灌溉渠系输水过程中的水量蒸发与渗漏损失,提高农田灌溉水的利用率。
(2)减少田间灌溉过程中水分深层渗漏和地表流失,在改善灌水质量的同时减少单位灌溉面积用水量。
(3)减少农田土壤的水分蒸发损失,有效地利用天然降水和灌溉水资源。
(4)提高作物水分生产率,减少作物的水分蒸腾消耗,获得较高的作物产量。
节水农业发达的国家始终把提高以上四方面灌溉水利用率作为重点,研究重点正从工程节水向农艺节水、生物节水、化学节水等方向转变,尤其重视农业节水技术与生态环境保护技术的密切结合。