一）地球的基本知识
地球是一个球体，地球的球心叫地心。地球又是不停地转动的，转动的轴线叫地轴，地球的这种绕轴旋转称为自转。
1．地极和赤道
地轴通过地心与地面相交的两点叫地极，一个在北为北极（N），一个在南为南极（S）。是地理坐标的两个极点。
赤道是通过地心垂直于地轴的平面与地球圆面相割而成的球面大圆。
2．地球上的圆
球面上可以做出无数个圆，其中有大圆的小圆之分，地球上的大圆也有无数个，但作为地理坐标应用的大圆只有两类：一是过地心垂直于地轴的平面与地球相交的大圆—赤道；二是过地轴的平面与地球相交而成的大圆，这类大圆有无数个，在地理坐标中称之为经线圈。
地球上的小圆也有无数个，但在地理座标中应用的是垂直于地轴的平面与球面相割而成的圆，其中只有赤道为大圆，在地理坐标中我们称之为纬线圈。
（二）
经线和纬线
1．经线
：是经线圈的一半，经线圈被南北两极分割成180°的两个半圆，每个半圆都称之为经线，也称子午线。
经线的特点：
（1）
所有经线平面都和地轴在一个平面上；
（2）
所有经线都等长，为4008.3km(赤道为4076.6km)；
（3）所有经线都会聚两极，从极点看，以极点为中心呈放射状分布；
（4）所有经线与赤道直交；
（5）所有经线都呈南北方向。
2．纬线
：所有垂直于地轴的平面与地球表面相割而成的圆都是纬线，除赤道为大圆外，其它全是小圆。
纬线的特点：
（1）
所有纬线都垂直于地轴；
（2）
各纬线圈不等长，由赤道向两面极缩短，赤道最长，到两极缩小为点；
（3）
纬线圈以极点为中心呈同心圆状分布；
（4）
所有纬线都呈东西方向；
（5）
所有纬线都与赤道平行。
纬线所在平面和地轴垂直
我们把地球看作一个球时，经线就是球面上从北极到南极的半个大圆，经线又叫子午线．0°经线也叫本初子午线，本初子午线以东为东经，以西为西经，东西各180°．东经180°和西经180°同在一条经线上，那就是180°经线．某地点的经度就是经过这点的经线与地轴确定的半平面与本初子午线与地轴确定的半平面所成的二面角的度数．
纬线是垂直于南北极的直径的一组平行平面截地球面所得的一组圆．除赤道是大圆外，其余的纬线都是球的小圆，而南、北极都是点圆．0°纬线是赤道线，赤道以南为南纬，以北为北纬，南北各90°．南纬90°和北纬90°分别是南、北极的点圆．某地点的纬度就是经过这点的球半径与赤道面所成角的度数(或经线与赤道和纬线的交点与球心连线所成的角度）．
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