奴隶制,是指奴隶主拥有奴隶的制度.劳力活动须以奴隶为主,无报酬,且无人身自由.奴隶一般来源于战俘、被占领地区原住民、负债者和罪犯,近古和近代的奴隶多从非洲等地方拐卖到欧洲的殖民地.奴隶制一般出现在农业社会里.古代最典型的奴隶制是罗马帝国,此外,古希腊、古埃及、古巴比伦、战国以前的中国,南北战争以前的美国南方,以及以前一些英国、法国、俄国的殖民地都属于奴隶制.然而,关于奴隶社会是否为任何地域、任何民族的必经阶段的观点,仍存在着争议.这个就是世界经济历史的定义