杨树用材林的材积生长量达到什么水平才是适宜的采伐年龄,这是杨树林经营中的重要问题。我们经常看到农民由于没有正确了解杨树林分材积生长进程,在材积生长量仍处于高峰期时过早的采伐林分,无形中受到了损失。杨树林的材积生长量一般早期低,随着林龄的增长进入高峰期,通过生长高峰期后,连年生长量开始下降,材积的连年生长曲线下降与材积平均生长曲线相交,此时即为适宜采伐年龄,此后连年生长量低于平均生长量。
以山海关杨为例,山海关杨速生丰产林前期年生长量较小,栽后第3年才开始较快生长;第5年后加速生长,至第11年达到生长高峰,自第12年生长速度开始减慢,至第13年生长量已经很小。因此,该试验样地的最佳更新期应是第11~12年。此时更新经济效益最高,以后每延续1年,经济效益递减。速生丰产林的最佳更新期应以土地利用的经济效益为标准来确定,在生产中,土地是不可替代的生产资料,在分析经济效益时,必须考虑到土地利用的最佳效益。速生丰产林与其他农业生产一样,应以最少的投入获得尽可能多的产出。根据速生丰产林的生长特点,过了最佳更新期后,不但直径和树高生长减慢,树冠也逐渐衰退,总生长势下降,且易形成树势恶化,病虫加重等。