儒艮的外形有哪些特征？

儒艮的身体长2～3.5米，重300～400公斤，最大的可达1000公斤。它的身体呈纺锤形，即两头略尖，中部鼓起。儒艮的头部较小，前端较钝，向后方倾斜；嘴巴朝腹面张开，唇上有短而粗的具有触觉功能的刚毛，以用来寻觅和选择食物。鼻孔位于头的背面，左右并列，鼻孔内有结实的瓣门，能够防止海水的入侵，它的背面呈深灰色，腹面呈灰色，皮肤有很多褶皱，且长有稀而细的短毛。儒艮是海洋中唯一的草食性哺乳动物，并且胃与陆地上的牛一样分四个室，因此又有“海牛”之称。

儒艮最喜欢栖息在热带海藻丛生的海域或某些河流中，它们也喜欢群居。在水下吃食物时，平均几分钟要浮出水面呼吸一次。它们大多在黎明或黄昏时分出来觅食，中午潜伏在30～40米深的浅海底，静如岩石。它吃草像卷地毯一般，一片一片地吃过去，所经之处被清除得一干二净，享有“水中除草机”的美誉。

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儒艮有什么特征？
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美人鱼是我国一类保护动物。

美人鱼的传说，不论在中国，还是在国外，都已经流传很久了。其实美人鱼既不美，也不是鱼。

一头小海牛在完全过独立生活以前，要和妈妈呆上两年。雌海牛每隔3年可以生一胎，这是相当低的出生率美人鱼学名叫儒艮，属哺乳纲、儒艮科，它的外形有些像鲸，但是它的头和躯干之间有短的颈，这是与鲸所不同的地方。前肢成桨状，和真正的鱼的尾鳍很相似。要说美人鱼美可太过奖了。你看，在它圆圆的脑袋上，长着两只小眼睛，鼻孔却又长在头顶上，嘴向下张着，上唇不但特别厚而且还向上翘起，雄美人鱼还多生有两枚大獠牙，突出在嘴外，就其外貌来说，是个不折不扣的大丑八怪。

儒艮一年四季都可以交配，雌儒艮怀孕5个月就能生仔，每次只产一仔，小儒艮刚出生时体重约20多千克。出生后的儒艮趴在母兽的背上，母兽将它托出水面进行呼吸，然后再慢慢放到水中。大约要经过半年左右，小儒艮才开始吃水草，在二三年内它都跟着母亲一起活动，直到小儒艮性成熟后，它才自己独立地去生活。一般成年儒艮身长可达4米左右，体重约400千克。

儒艮的眼力不好，但其嗅觉相当灵敏。它的牙齿宽而平，很适合吃海藻、水草等水生植物。儒艮的胃和牛胃一样，也有四个室，这样可以充分消化和磨碎食物。这一点，就足以说明它起源于陆生食草动物，最后才来到海洋生活。

现存的儒艮仅有三种，它们分布于印度洋、太平洋、亚非沿岸以及东南亚、日本和我国。

由于对儒艮的无情滥捕，致使儒艮的数量日趋减少，已濒临灭绝。目前国际上已成立了儒艮研究中心。主要研究如何使儒艮在清除水道、水库中的杂草方面发挥它应有的作用。同时，研究如何采取措施进行保护，以及进行人工繁殖等项目。