经典的经济学原理中,在完全竞争市场下,厂商的经济利润为零,这和这句话是同一个意思。
它这里的成本也包括的机会成本,而不只是会计成本。机会成本就是把这些资源用去做别的所能获得的收入。比如,100万的资本,市场上的平均利润率是20%,那么你投入了这个行业,最终也获得了20万的收入,这就叫做获得了零经济利润,实际上就是没有超额利润,而不是没有会计利润。
这句话是这个意思:沿用上面的例子,我一开始之所以选择投资这个行业,就是因为它的利润超过了20万,比如,有30万。可是这个利润别人也看见了。我进来了,别人也是,生产增加使得价格下降,利润也下降,一直降到会计利润也只有20万,那么,就没有别的企业再想进入了。这时,我投在这里和投在别的行业完全一样了,就是说超额利润为0了,也是经济利润为0了,但是会计利润不为0.这时,我资金成本要算为120万,因为这些钱我无论投在别的什么地方,都能变成120万的,这是经济成本,要考虑机会成本的。在这个价格下降的过程中,我是先进来的人,在价格降至完全竞争以前,是有一定超额利润累计起来的。
这里的关键就是要区分经济成本和会计成本。经济学家永远关心的是经济成本,也就是要考虑机会成本的。这里的利润为零是指经济利润为0,也就是没有超额利润,但是会计利润不为0,因为还有正常利润。
确定是生产成本,而不是平均生产成本,或者是边际生产成本?
他说的成本不仅仅是生产成本,低于生产成本肯定无利可图。也许是他处于的时代背景有关,我可以理解为如果长期超过社会平均回报率必然有竞争对手介入然后回归到正常的回报率。