发光器
发光器的形状及大小通常是萤火虫种间辨认的基础,不同萤火虫发光器的形态差异非常大。雄萤发光器一般2节,雌萤发光器1~3节,差异较大,如水栖萤火虫Luciola substriata雄萤发光器2节,第1节发光器位于第5腹节,呈带状,第2节发光器位于第6腹节,呈“V”字形,雌萤仅有1节发光器,带状,位于第5腹节。[3]
光谱组成
萤火虫发出光的颜色是由其体内荧光素的结构及荧光素与荧光素酶相互作用的方式所决定的,萤光光谱具有种特异性,不同种类萤火虫的光谱不同。大多数萤火虫发出黄绿色萤光,夜晚中黄绿光所包含的信息容易被同种萤火虫所接收。在信号传递中,黄绿光能尽量减少损耗从而提高信号接收的效率即信噪比。[3]
光的运动
至今还未发现光的运动参与信息的编码,但在非生物发光的动物中,无论脊椎动物还是无脊椎动物,姿势是在行为接触中最为重要和最为直接的视觉信号。萤火虫雄萤通常在空中飞行,发出种特异性闪光进行求偶,其发光轨迹具有种特异性。雌萤并非根据雄萤的单个闪光脉冲进行种及性别的辨认,而是辨认雄萤飞行时发出的闪光信号序列及闪光轨迹。[3]
闪光信号模式(Flash signal pattern)
萤火虫的闪光模式包含了许多子参数,如雄萤特异性闪光模式(Maleflash-pattern)、雄萤特异性闪光间隔(Maleflash pattern interval)、雌萤回应时间(Female response delaytime)和雌萤闪光时间(Female flash length)。不同萤火虫的闪光信号差异非常大,同种萤火虫不同行为具有不同的闪光信号。研究发现只有在Photinus pyralis雄萤闪光2s时发出一个模拟的回应闪光,才能引诱到雌萤。Photinus scintillans的雌萤只对间隔为0.13~0.16s的闪光做出回应,而对间隔为0.20~0.34s的闪光并不回应。
萤火虫公的飞行能力强,母的肥胖活动不便。晚上母的爬上高高的草叶,发出荧光引公的。