理性主义者是经验主义者而言大多数理性主义者是欧洲大陆（英国外）的，著名的是笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼兹特征是认为人类首先本能地掌握一些基本原则，如几何法则，随后可以依据这些推理出其余知识。而经验主义者认为，人类的知识需要从后天的经验活动中获得，比如“人是白板说”。
