不久前,丰田研发实验室开发了一种新方法,即从乙醇中制取氢气。这项制氢新技术是在含有金属铑作为催化剂的石英试管中混合水和乙醇,同时进行微波加热。该试管还含有碳化硅,很容易吸收微波。
试管被放在一个桌面大小的铝盒里,这样防止微波逃逸。实验用的是2.45千兆赫兹(千兆赫兹是交流电或电磁波频率的一个单位,等于10万赫兹)的微波,水与乙醇的比例为50∶50,加热大约10秒钟,反应开始,每1毫升混合溶液可以得到0.92升的氢气,其转换效率是常规技术的2倍。