树木为什么有年轮？

年轮是怎样形成的呢？

树干的最外层是树皮，树皮大部分属于木本植物的韧皮部，韧皮部包裹的是材质。材质是树干的木质部，木质部是木材的来源，因而又称为木材。在韧皮部和木质部之间有一层生长特别活跃，处于不断分裂增生状态的细胞层，这一细胞层就称为形成层。树木的长粗主要是形成层细胞活动的结果。形成层细胞不断分裂，向内形成新的木材，向外形成新的韧皮部。

形成层的活动受季节影响很大，特别是在有显著寒、暖季节的温带和亚热带，或有干、湿季节的热带，形成层的活动就随着季节的更替而表现出有节奏的变化。温带的春季或热带的湿季，由于温度高、水分足，形成层活动旺盛，所形成的木质部细胞径大而薄；温带的夏末，秋初或热带的干季，形成层活动减弱，形成的细胞径小而壁厚。前者在生长季节早期形成的，称为早材，又称春材。早材细胞空隙较大，细胞纤维少，因而质地疏松，颜色较浅。后者在生长季节晚期形成的，称为晚材，又称夏材或秋材。晚材细胞空隙小，纤维成分较多，细胞沉积物也较多，所以颜色较深，质地致密。从早材到晚材，随着季节的更替而逐渐变化，虽然质地和色泽有所不同，但是不存在明显的界限。而在上年晚材和当年早材之间，却有着显著差异，二者存在非常明显的分界。

在一个生长季节内，早材和晚材共同组成一轮显著的同心圆环，代表树木一年中所形成的木材，习惯上把这环称年轮。但是有不少植物一年内正常生长中，不止形成一个年轮。如柑桔的茎，一年中可产生三个年轮，因此又称假年轮。气候的异常变化，虫害的影响和其它灾害的影响都可能形成假年轮。而在没有干湿季节变化的热带地区，树木的茎内一般不形成年轮。

年轮是树木由于一年当中，生长条件不一样，造成生长速度不同而形成的。赤道地区虽然没有四季之分，但有雨季和旱季之分，在这两个季节树木的生长速度也不一样，因此赤道地方的树木没有年轮。

锯开的树木的横断面上长着一圈一圈的印痕，这就是树木的年轮，数一数大树横断面上有多少个圈，就能知道这棵树生长了多少年。
大树是怎样在一年的四季里形成一圈年轮的呢？生物学上讲，在树皮和木质之间有一层细胞，这层细胞整整齐齐围成一个圈，又不断分裂出新细胞来，年复一年，树木便会越长越粗壮，这层细胞叫形成层。春夏雨季，阳光明媚、雨水丰足，树木便会迅速生长。这时形成层迅速分裂出许许多多新的细胞来，这些细胞个儿大，形成的木质显得疏松，颜色也较浅。进入秋天，天气由暖变冷，雨水相应减少，这时，形成层分裂细胞的速度减慢，分裂出来的细胞个儿较小，颜色很深，质地细密。由于木质的疏密不同和颜色的深浅不同，就形成了一圈清晰的年轮。年复一年，年轮不断增多，小树也渐渐长得高大粗壮了
目前人们未发现没有年轮的树.

年轮由形成层每年的活动而产生。春天，气候温和、雨量充沛，对树木的生长有
利，这时形成层细胞分裂旺盛，新产生的细胞大而明显，导管又大又多，因此，木材就显得颜色淡，质地松软。入
夏以后，随着气温增高、雨量减少；特别是到了秋天，天气渐冷，雨量更少，形成层活动减弱，分裂出的细胞形状
小，加上细胞壁厚、导管又少，木材显得致密而坚硬，颜色也深。树木内的细胞和导管每年重复一次由大到小，材
质由松到密的变化，从而就形成了色泽、质地不同的一圈圈环纹——年轮

跟形成层分裂的细胞快慢有关。