以世界各地浅海海域中的海言,长相独特的海马以及它们的亲戚尖嘴鱼有着非同寻常的繁殖方式。雌海马一次可产400多颗卵子在雄海马身体前部的肚囊中。雄海马有一个由身体两侧腹壁皱褶在腹部中间合成的宽大“育儿袋”,而雌海马却没有这种结构,雌海马就将卵产在雄海马的育儿袋里,之后就把生儿育女的事全部交给了雄海马。受精卵在育儿袋里进行胚胎发育,所需的养料是从育儿袋结构中的毛细血管网那里得到的,胚胎发育成的小海马就从它父亲的育儿袋里出生了。这样,海马全部的卵和小海马在雄海马的保护下就不怕其他动物伤害了。所以,小海马是由父亲“生”的。当它们准备孵化时,它的身体痉挛,幼仔“砰”地一声冲出袋囊,一批5个左右。
准确的说:海马是母海马所产的。海马这种哺乳动物比较特殊,繁殖方法是卵胎生,即母海马把卵产到公海马的育儿袋里,卵在袋中孵化为小海马,长大后才逃离出来,这样有利躲避天敌的伤害。