如果我们根据戈壁地表的组成物质来进行划分,能分为岩漠、砾漠两种。所谓岩漠,指的是地表岩石裸露或仅有很薄的一层岩石碎属覆盖的山麓地带,分布在周围及内部山前面积不大。比如马鬃山、雅布赖山、贺兰山、罕乌拉山、巴彦乌拉山的山前地带,砾漠地表为砾石覆盖,砾石大小不等,在石漠的外围地带面积广大,强劲的风力,把微小的颗粒吹走,留下粗大的砾召,砾石大多最后形成风棱石,它的上面会覆盖一层坚硬平滑的黑褐色荒漠漆皮。以岩漠和砾漠组成的荒漠戈壁面积很大,它的分布范围通常只在阿拉善巴丹吉林腾格力、乌兰布和三大沙漠的外围。