东洋在汉语中主要表示“日本“。字面上的意思是东面的海洋。除了代表日本以外，还日语中可以代表东亚地区。近代出现的“东洋”可能源自日本。日本发明该词主要是用来翻译英文的“Orient”（意为东方），其意义与“西洋”相对，指包括东北亚，东南亚等在内的东方地区。
