汉代所定的人世历史上的三皇有五说：①燧人、伏羲、神农。②伏羲、女娲、神农。③伏羲、祝融、神农。④伏羲、神农、共工。⑤伏羲、神农、黄帝。
“三皇”的称谓仅是一种传说。在史料上的传述和在民间的传说多种多样（至少有七种）。最为流行的有两个：一是《史记》中所载的李斯之说三皇“天皇”、“地皇”、“泰皇”。二是《古微书》中记载的三皇“伏羲”、“神农”、“黄帝”。
