这2个词作为形容词,都有以下含义:
孤独的 寂莫的 人迹少的 荒凉的 极为孤单寂寞的 凄凉的 人迹稀少的,等等。
在用法上主要有以下区别:
Lonesome的常用法是:by/on one's lonesome,
表示某人独自地;孤单地;独力地(做某事)的意思。
Lonely的常用法为:做定语修饰主语/宾语,表示孤单的,寂寞的什么什么人或地方。
但是,这2个词同时也都可以这样用:比如说 a lonesome place, a lonely life。
简单总结一下,lonely的使用更为常见,口语化;而lonesome更书面化。
其实具体倒没有明显区别,这个道理就像中国人也不见得能搞清楚究竟“孤单”和“寂寞”这2个词区别在哪里一样。
此外,lonely有比较级 -lier,和最高级 -liest,而lonesome则没有。