防冻冷却液的颜色是来自于染料。添加不同染料的原因是含有不同防腐剂以便区分。添加不同防腐剂的原因是适应不同的金属部件的腐蚀。例如，丰田的红色液含有有机酸适用于全铝的冷却系统，同样的成分在本田车就是深绿色的。在通用是桔黄色，在大众奥迪是粉红色的。大部分美国车的绿色液含有硅酸和磷酸适用铁、铝混合系统，很多福特和欧洲车的防冻液同时具有有机酸和硅酸。
