一、新航路开辟是早期资本主义工商业发展的必然要求,目的是寻找新航线、传播宗教以及掠夺黄金和物质,为资本主义接下来的进一步发展以及工业革命的开展提供生产原料。郑和下西洋则更多地是宣扬国威,目的是促使沿岸国家来华朝拜。
二、新航路开辟是自下而上的开展,动力较大。郑和下西洋是自上而下的展开,动力较小。
三、西欧各国政治上资产阶级力量不断壮大,经济上商品经济的繁荣,思想上文艺复兴的推动,因此为新航路开辟提供了保障。中国明朝政治上皇权进一步加强,经济上小农经济占据主导地位,思想上文字狱和“八股取士”禁锢了人们的思想,因此无法为郑和下西洋提供保障。