材料的刚度指材料抵抗变形的能力，而屈服极限指材料受外力到一定限度时，即使不增加负荷它仍继续发生明显的塑性变形。在工程实际中，经常用塑性材料的屈服极限来比较或衡量其抵抗变形能力。但它不是材料的刚度指标，而且脆性材料很多并没有屈服极限。对于拉压、扭转、弯曲以及组合变形，其刚度指标又不一样。拉压是EA，扭转是GA，弯曲是EI。
