与滚滚黄沙交相辉映的古文明遗址1.“天堂”美索不达米亚
古希腊语的“美索”,是“中间”或者“两者之间”的意思,“不达米亚”表示“河”,“美索不达米亚”在古希腊语中就是“两河之间的地方”。这两条河就是著名的幼发拉底河和底格里斯河,位于今天伊拉克境内。它们发源于小亚细亚东部(土耳其境内)的亚美尼亚高原,缓慢地经过南部平原,在离入海口约190公里处汇合,注入波斯湾。两河带来的巨量泥沙在下游不断淤积,形成了辽阔的大平原,把一片干旱贫瘠的地区变成了西亚惟一的沃土肥田。古希腊人称这里为“美索不达米亚”,中国人习惯上称“两河流域”,也有的西方地理学家称之为“巴比伦尼亚”。
两河流域,古希腊人称之为美索不达米亚,意思是两河之间的土地,大致包括今天的伊拉克的大部分地区。两河指的是底格里斯河和幼发拉底河,他们都起源于亚美尼亚高原。在古代两河流域分为南北两部分,大体上以今天的希特/---萨马拉为界限,北边称亚述,南部称巴比伦尼亚。巴比伦尼亚又分为南北两部分,以尼普尔为界,北面称阿卡德,南边称苏美尔。