猪在中国自古就有，但从各种记载来看，直到北宋，还不被士大夫、富绅所接受，仅仅是贫困百姓的副食品。有二个史料：
一是宋仁宗半夜想吃羊肉，又怕吃了一次就成定例，以后夜夜都提供，增加财政负担。
二是现在颇为流行的东坡肉，大家都知道，北宋时期的苏东坡是个很有才华的人，但不得志，经常被贬，生活穷困潦倒，吃不起羊肉，就只能吃猪肉。
为什么宋代，人们不吃猪肉？原来，跟养殖技术有关。当时人们不知道猪需要阉割后肉食才不会有难闻的骚味。
有人认为，中国人推广猪肉的时间应该是在南宋时期。南方羊肉价格贵，很多人负担不。
在北方，女真人是以吃猪肉为主，咱们今天知道清朝满洲人祭神煮神肉，由此演变来了北方名菜砂锅白肉，还有东北的各种猪肉菜，都说明女真人以猪肉为主要肉食。所以，金朝时，黄河流域的居民很可能受女真人影响比较多地开始吃猪肉。这个说法可信度不高。因为，宋代，中国北方不论是辽，还是金，都是游牧民族政权。游牧民族不要说1000年
前，就是现在也没有人养猪。没有养猪，就不可能吃猪肉。
有人认为，中国人推广猪肉的时间应该是在元代。这个理由跟上一个差不多，所不同的是，蒙古人统治了整个中国。
也有人认为，中国人推广猪肉的时间应该是在明代。因为这个时候中国人口大量增加，适用于养羊的草场较少，无法满足肉食需要，而其他动物里只有猪是肉多且好养的，更重要的是，元代时期蒙古人传过来的阉割技术得到推广普及，从小就阉割的猪，宰杀后不再有浓重的臊味，所以明代以后猪肉就成为中国人的主要肉食。
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