相思鸟最容易区分的就是叫声,雄性鸟婉转,有高低掉,雌性者是单音。
从眼圈的毛也能区别,雄性花色很鲜艳,雌性是白色稍稍带黄,这个很容易区别。
红嘴相思鸟体长13-16cm,嘴赤红色,嘴红的程度据说与年龄有关,老鸟嘴全红,幼鸟嘴基部呈黑色。上体暗灰绿色、特征明显,野外不难识别。
雌鸟和雄鸟大致相似,但翼斑朱红色为橙黄色所取代,胸部红色部分小且淡、眼先白色微沾黄色、眼围灰白、头顶与背同色。
从腹回观,尾羽分叉部内黑色部分在4厘米,虹膜暗褐色或淡红褐色、嘴赤红色,基部黑色,跗跖和趾黄褐色。雌鸟叫声为单音节。
雄鸟眼周围黄色,雌鸟眼围灰白,雄鸟头顶颜色较背部黄,雌鸟头顶与背部同色,雄鸟胸部的颜色大而且浓,雌鸟胸部的颜色小而淡。