因为体温计玻璃管内的水银柱很细，所以体温计能精确到0.1度。另外，体温计的感温处玻璃泡中的水银较少，升高同样的温度，水银膨胀越少，温度计的刻度的间隔较小。因此，与水银柱的直径和感温处玻璃泡水银的多少有关。
玻璃泡中水银多加上显示刻度部分的管子特别细。
