屈原列传的背景材料

（1）屈原（约前340～前278）汉族，战国时期楚国丹阳人，芈姓屈氏，名平，字原，又自云名正则，字灵均，战国时楚人，中国文学史上最早的伟大诗人。楚武王熊通之子屈瑕的后代，战国黄老道家。主张联齐抗秦，提倡“美政”。屈原是中国最伟大的浪漫主义诗人之一，也是中国已知最早的著名诗人和伟大的政治家。他创立了“楚辞”这种文体（也就是创立了“词赋”这一文体），也开创了“香草美人”的传统。
屈原出身于和楚王同宗的没落贵族家庭，因其“博闻强志，明于治治乱，娴于辞令”，应对诸侯，后又任三闾大夫，对内主张修明法度，举贤授能，对外坚持联齐抗秦，以楚为中心统一中国，受到腐朽贵族集团子兰、靳尚等人的攻击，遭谗而去职。约在楚怀王二十五年左右，被放逐到汉北（今湖北省西北部）。从此，楚国国势日益衰微，怀王宠姬郑袖和大臣靳尚等旧贵族集团的人物，包围了怀王，后怀王又受到秦国使臣张仪的欺骗，与齐绝交，使楚陷于孤立，两次派兵攻秦，结果损兵折将，失去汉中六百里国土。怀王晚年，不听屈原劝阻，在子兰等人怂恿下，去秦讲和，被秦扣留，客死于秦。顷襄王继位后，继续对秦执行投降政策，屈原又因此批评旧贵族集团误国，继续受到子兰等人的迫害。约在顷襄王十三年左右，再次被放逐到江南一带。他对国家前途忧心如焚，痛恨奸佞误国，但又不肯同恶势力同流合污，继续坚持自己的高尚理想。就在他两次被放逐的前后，写了不少忧国忧民的诗篇。顷襄王二十一年（前278），泰将白起攻破郢都，他觉得无力挽救楚国危亡，政治理想无法实现，极端悲愤绝望，写了《哀郢》、《怀沙》两首诗后，相传在旧历五月五日这一天，自沉于湘水附近的汨罗江。从此这一天就被作为纪念屈原的节日，名曰端午节。
屈原的作品，《史记·屈原列传》做中提到有《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》、《怀沙》五篇。《汉书·艺文志》载“屈原赋二十五篇”，但未指出具体篇目，东汉王逸作《楚辞章句》，以（离骚》、《九歌》（十一篇）、《天问》、《九章》（九篇）、《远游》、《卜居》、《渔父》等二十五篇为屈原作品。所列篇数与《汉书·艺文志》相合，但未列入《招魂》。现代学者认为，《离骚》、《九歌》（十一篇）、《天问》、《九章》（九篇）、《招魂》等二十三篇，基本上可以肯定为屈原所作。但对《招魂》一篇尚有异说。《卜剧》、《渔父》是根据屈原传说敷衍而成，非屈原所自作。《离骚》是中国诗歌史上仅见的长篇抒情诗，是屈原的代表作，通篇洋溢着爱国热情和为坚持真理、理想而斗争的精神。《九歌》原为古代乐曲名，屈原用作这一组诗的名称，包括《东皇太一》、《云中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《东君》、《河伯》、《山鬼》、《国殇》、《礼魂》，是屈原在民间祭神乐歌的基础上加工创作而成的。前九篇是祭神的歌曲，各祭一自然神，并以神名为乐章的篇名。《国殇》所祭是为国捐躯的战士。末篇《礼魂》是祭把结束时的送神曲。
（2）司马迁谈屈原。“古者富贵而名磨灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》、《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事，思来者。乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而书策以舒其愤，思垂空文以自见。”（司马迁《报任安书》）