1942年秋,海丰县私立坎白中学成立,即是汕尾中学的前身。
1949年解放后,先后把坎白中学、嘉德女子学校合并为海丰县立第二初级中学,并定10月17日(汕尾解放日)为汕尾中学校庆日。
1956年秋,开始招收高中班。
1957年秋,改名为海丰县汕尾中学。
1959年夏,高中首届学生毕业。
1968年,实行开门办学,初中按所属居委范围到各小学就读,高中班搬往汕尾造船厂办学。初、高中部各实行两年制。
1972年,高中部学生从造船厂搬回原校上课,并到芦列坑办农场,开始学农。直至1982年底,撤销卢列坑学农基地。
1979年秋,初中恢复三年制。
1984年秋,高中部恢复三年制。
1985年,学校恢复工会组织,召开第一届教职工代表大会,选出工会委员会成员(汕尾中学工会委员会)。
1988年,建地级市设区,海丰县汕尾中学更名为汕尾市城区汕尾中学。
1990年,学校被定为汕尾市城区重点中学。
1992年10月17日,隆重举行汕尾中学建校五十周年庆典活动。各级领导、嘉宾、校友,师生3000多人参加了庆祝活动。
2002年10月17日,是汕尾中学建校六十周年,10月19在学校体育场举行隆重庆典,北京,广州,香港校友会的代表,台湾,厄瓜多尔,新加坡等海内外校友和师生三千多人参加了庆祝活动,市、区主要领导在大会上讲话。
2004年12月,举办第一届校园文化艺术节。
2009年4月,首届高中联谊会在学校实验楼召开,来自海内外35位校友参加了联谊会。
2011年4月,<香港>释慧文中学到校进行文化艺术交流。
2012年6月,校碧潮文学社被评为省优秀文学社。
2012年8月,学校舞蹈队《钱鼓新韵》获汕尾市第四届中小学生艺术展演表演奖一等奖。
2012年10月13日,学校隆重庆祝70周年校庆。