飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。水浒传结尾,四大寇已无,大辽已降,天下太平,以军功上位的宋江也就没必要存在了。最主要的是,朝廷被高俅、杨戬、蔡京、童贯等奸佞把持,而这些人都是与梁山有仇怨的。不是朝廷要害死宋江,而是这些人要除掉宋江,以报私仇。第一百二十回里,明写是高俅为报攻伐梁山失败被俘之仇,而与杨戬共同定计毒害宋江的,倒不是朝廷有此意。全书以此作结,更凸显主题,增添英雄末路的悲剧意味。