飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。水浒传结尾，四大寇已无，大辽已降，天下太平，以军功上位的宋江也就没必要存在了。最主要的是，朝廷被高俅、杨戬、蔡京、童贯等奸佞把持，而这些人都是与梁山有仇怨的。不是朝廷要害死宋江，而是这些人要除掉宋江，以报私仇。第一百二十回里，明写是高俅为报攻伐梁山失败被俘之仇，而与杨戬共同定计毒害宋江的，倒不是朝廷有此意。全书以此作结，更凸显主题，增添英雄末路的悲剧意味。
