虫类的统称。
《礼记·王制》：“昆虫未蛰，不以火田。” 宋 文莹 《玉壶清话》卷七：“身留于朝，愿纳图贡，昆虫草木，亦无所伤。” 郭沫若 《苏联纪行·六月十三日》：“大概因为昆虫、蚊蚋很多的原故，公园中很少有电灯。”
这一类群的动物，它们的共同特征包括：身体分头、胸、腹三部分；由许多环节组成；身体表面包着一层坚韧的外壳。昆虫的头部有一对触角、一对复眼、三个单眼，还有一个“口器”；胸分前胸、中胸、后胸三节；有三对足、两对翅；腹部有气门和外生殖器。上述特征是确定昆虫的标准。有一些昆虫在复杂的生活环境下由于长期适应，部分器官会退化。如跳蚤的翅膀就
退化了，但其他特征都与昆虫的相符。蜘蛛的身体只分两部分，头、胸合为一部，另一部分是腹部分。它没有触角、翅膀；有4对足。这些特征与昆虫并不一致，所以它不属于昆虫类。
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