氢氧化钠能使得油污水解，生成易溶于水的盐和醇，从而达到去除油污的目的
油脂是高级脂肪酸甘油酯，与氢氧化钠共热，就是油脂在碱性条件的水解，也叫皂化原理。其实就是酯类碱性水解生成醇和有机酸盐，而这里就是生成甘油（丙三醇）和高级脂肪酸钠。
