LDAP的英文全称是Lightweight Directory Access Protocol,一般都简称为LDAP。它是基于X.500标准的,但是简单多了并且可以根据需要定制。与X.500不同,LDAP支持TCP/IP,这对访问Internet是必须的。LDAP的核心规范在RFC中都有定义,所有与LDAP相关的RFC都可以在LDAPman RFC网页中找到。怎么使用LDAP这个术语呢?
在日常交谈中,你可能会听到有些人这么说:“我们要把那些东西存在LDAP中吗?”,或者“从LDAP数据库中取出那些数据!”,又或者“我们怎么把LDAP和关系型数据库集成在一起?”。严格地说,LDAP根本不是数据库而是用来访问存储在信息目录(也就是LDAP目录)中的信息的协议。更为确切和正式的说法应该是象这样的:“通过使用LDAP,可以在信息目录的正确位置读取(或存储)数据”。但是,也没有必要吹毛求疵,尽管表达得不够准确,我们也都知道对方在说什么。