对于高级变质区的变质沉积地层而言,都经历过进入中、下地壳后又折返到地表的演化过程,在这一过程中,变质沉积岩必定经历了不同P,T条件的变质作用改造。通常情况下,变质沉积岩在进入中、下地壳时必定经历了P,T条件逐渐递增的变质过程,最后达到高峰变质条件(温度最高),然后随着地壳的隆升又经受了P,T条件递减的变质作用过程,这样,变质作用的P,T条件随着时间的改变而变化所形成的迹线即变质作用的PTt轨迹。
图7-3-1是内蒙古大青山-乌拉山地区孔兹岩系变质作用的PTt轨迹,这种呈顺时针演化的PTt轨迹在高级变质区比较常见,主要是根据变质岩中矿物世代、共生、转变反应关系的研究,在确定变质岩石中矿物共生组合的演化序列和变质作用阶段并应用地质温压计和变质反应实验资料确定不同阶段的变质条件的基础上获得的。