一般有下面几种说法:
第一种说法是指:湘水发源与漓水合流后称“漓湘”,中游与潇水合流后称“潇湘”,下游与蒸水合流后称“蒸湘”,故名“三湘”。
第二种说法是指:“湘乡”为下湘,“湘潭”为中湘,“湘阴”为上湘,合称“三湘”。
第三种说法是指:用作“湘北”、“湘西”、“湘南”三地区的总称,泛指湖南全省。
但是以上三种说法各有缺陷,似乎都无法基本概括湖南全省。
不过还有一种笔者比较赞同而又少见的说法,那就是用“三湘”作为“潇湘”、“蒸湘”、“沅湘”的简称。众所周知“沅水”是湖南最长的河流,流经湘西,注入湘东,而湘水流经长沙、湘阴后与沅水汇合,可以说是湘水的下游,称“沅湘”也是无可非议的。
是指漓湘、潇湘、蒸湘。