人在短时间内吸入高含量的甲苯时,可出现中枢神经系统麻醉作,轻者有头昏,头疼,恶心,胸闷,乏力,意识模糊,严重者可致昏迷以致呼吸,循环衰竭而死亡。如果长期接触一定含量的甲苯会引起慢性中毒,可出现头痛、失眠、精神委靡、记忆力减退等神经衰弱样症候群。苯化合物已经被世界卫生组织确定为强烈致癌物质,GB/T18883-2002《室内空气质量标准》规定室内空气中最高允许含量为0.11mg/m3。