一般指美好的样子。汉语言文字“姚”组合来讲，“兆”应为其本意，女旁则为姚姓从母系氏族社会传到今的痕迹。姚，从女兆声。或为姚，娆也。中国在母系氏族社会时期，当时的妇女处于社会的核心地位。姚，姓氏。
“姚”字出现的比较晚，故无甲骨文、金文及大篆，只有小篆。
其小篆写法见图
