其实蝉的寿命在昆虫家族中是比较长的，因为它在泥土中呆了7年，在土里完成了所有的发育过程，当我们看到它时它已经7岁了，它出土只是为了交配繁殖下一代，一旦交配完成，雄蝉就死去了，当雌蝉把卵产在土里，也就死去了，因为它已经完成了它出土任务。但是在我们看来它在地面上只能活大约一星期左右。
知了的生长周期
蝉产下的卵半个月就孵化出幼蝉。幼蝉的生活期特别长，最短的也要在地下生活2~3年，一般为4~5年，最长的为17年。幼蝉长期在地下生活，有着冬暖夏凉的条件，也很少有天敌来威胁，倒也算自在。它们经过4~5次蜕皮后，就要钻出地面，爬上树枝进行最后依次蜕皮叫金蝉脱壳，成为成虫。
同样另昆虫学家大惑不解的是，蝉能够非常准确地确定时间，在“地狱”恰倒好处的完成从幼虫到成虫的过渡生长，并适时离开“地狱”爬出地面。这是个不可思议的奇迹。尤其是17年蝉，这种蝉都是不多不少，精确地度过17年“地狱”生活才见天日。要见到它的子女，必须再过17年。因此昆虫学家们总是像天文学家等待日食和哈雷彗星一样等待着“17年蝉”的出现。
6个月左右
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