日本神社和中国道观是目的是相像的,都是崇奉与祭祀神道教中各神灵的社屋。神社是日本宗教建筑中最古老的类型。
但是神社现在一般都不设香火,不知是传统的规矩,还是现代化的演变。人们到神社去,一般是先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手,然后到屋脊两边翘起的神社拜殿前,往带木条格的善款箱里扔点零钱,把手拍几下,合十祈祷。有的拜殿前还挂有很粗的麻绳,祈祷者摇动几下,撞得麻绳上的风铃发出响声。祈祷者除了上了年龄的老者,也有不少情侣祈祷终身幸福。
在一些祭拜的习俗方面会有一些差别。
单单从建筑风格来讲有一些像,日式建筑很大程度保留了唐朝的建筑风格,而中国传统建筑也有一些变化,所以只能说有一些像。
神社门前有鸟居,这是一个显著特征,鸟居是一个“开”字形的类似牌坊的门式建筑,一般从山脚下的路口开始一直到神社前庭,有多有少,有些多的几步一个可以形成一条走廊。
如果从宗教上讲,神道教和道教是完全不同的宗教,神道教信仰万物有灵,基本上每个神社供奉的神都不同,号称“八百万神”;道教则是拜三清,每个道观都一样。
和中国的寺庙一样。