基因工程中的基本工具之一“分子运输车”就是载体或者说运载体，常用的载体是质粒，但是天然的质粒往往不能直接作为载体，它上面可能缺少一些基因表达所需的调控元件，要想使目的基因在受体细胞中稳定存在并表达必须构建基因表达载体，也就是对天然质粒进行加工，加上启动子、标记基因、目的基因、终止子等元件。
