IS-1重型坦克的设计理念

KV-13坦克是作为中型坦克来设计的，不过其装甲却是重型坦克所具备的。
这个项目因其采用大量铸造部件而非常有名，它不仅在炮塔采用了铸件还在其车体以及炮塔座圈上也使用了铸造部件。虽说限制了内部空间，但是却换来了良好的装甲防护(同时也在重量上得到减轻)。而且KV-13设计方案也符合苏联卫国委员会在1942年颁布的关于减少装甲所消耗金属资源的指示。第一辆从设计到被制造只用了很短的时间，1942年5月便被交付测试。这种坦克全重31.7吨，安装一门76.2mm ZIS-5火炮以及一架DT型同轴机枪。其车体前部最大装甲厚度为120mm，而炮塔则为85mm。600马力的V-2K引擎使它的最大速度达到55 km/h。采用了T-34坦克底盘上的一些部件，包括履带，负重轮则是取自KV坦克的。KV-13还采用了改进的冷却装置，对于增加空气导入效果很好。测试中也暴露出KV-13坦克的一些缺点：由于传动装置的问题导致其加速性能很差、履带很容易受损、在做转向的时候履带会产生脱落现象等等。1942年7月，就在测试进行时，主设计师N.V.切兹死了，N.F.沙姆舒林取代了他的位置。刚接手的时候，KV-13坦克采用了由F.A.马里沙金为KV-1S坦克设计的转动装置和底盘上其他一些部件。经过这些改进，KV-13依然没有通过测试，苏联军方很快便对它失去了兴趣。尽管最初的设计失败了，不过在1942年12月实验工厂又拿出两种新型的KV-13设计。这两种车型仅在车体、悬挂扭杆以及底盘上和上一个KV-13型坦克一致。炮塔和很多其他部件都完全是重新设计的。尤其其转向机构采用了A.I.巴拉格纳拉沃夫设计的“二级行星转向机”，苏联后来的T-54/55和T-62也都采用这种转向机构。
冷却系统也被改进，履带连接采用了“车里亚宾斯克履带”。