鼓室胆脂瘤大部分是由于慢性卡他性中耳炎引起鼓室外长期负压而形成的，通常临床上称其为后天性原发性胆脂瘤。这种胆脂瘤其实不是真正的肿瘤，而是上皮细胞脱落得不到及时清除逐渐堆集而成的，类似滚雪球一样，越来越大，破坏周围的骨质。向上进一步即可侵及中颅凹，甚至并发颅内并发症。
