边界层分离发生在升压降速区，流动过程中，既因为阻力损失能量，动能还要拿出一部分来使压力增大，导致速度逐渐降为0，即分离点处。流体在此堆积，此点之后压降继续升高，使这部分停滞的流体被迫反方向逆流，并挤压主流离开物体壁面，造成分离现象。
边界层分离的原因是逆压梯度和粘性力的作用。边界层中流体的动能不断地被粘性耗散掉，在不能克服逆压梯度时就产生了分离。
