冈底斯山地势高耸，为雅鲁藏布江与印度河流域的分水岭。印度河流域上源狮泉河发源于冈底斯山北侧，朗钦藏布（象泉河）发源于南侧，进入印度境内称萨特莱杰河（Cis-Sutlej）。 这里空气中的含氧量很低，气候变化反复无常，湖泊虽然很多，但都是盐碱水。
