郑和下西洋完全是宣扬国威,是进行朝贡贸易,且他下西洋把明朝的经济给拖垮了,还打压了东南亚的华商;而开辟新航路是欧洲为了寻找香料,对外扩大贸易;
郑和下西洋几乎倾尽了明朝的国库,却没有什么实质性的收益,最终导致朝野一直的反对,于是辉煌的古中国航海时代画上了一个令人遗憾的句号,大洋之上从此成为西方殖民者的天下;新航路的开辟刺激了欧洲人的政治、经济野心,欧洲各国开始竞相向海外扩张,新航路的开辟成为西方殖民者征服世界的开端。
郑和是为了宣扬大明国威(有种说法是为了寻找建文帝),欧洲是为了积累原始资本,
性质不同。郑和是为了扬国威,西方的是为了利益,开拓殖民地,开拓市场。