往古的时侯,伏牺氏治理天下,(他)仰观天象,俯察地理, 观察鸟兽的形象和大地的脉理,近的取法自身,远的取於它物, 在这个基础上,才创作了《易》和八卦,用卦象示人吉凶。 到了神农氏的时代,使用结绳记事的办法治理社会, 管理当时的事务,社会上的行业和杂事日益繁多, 掩饰作伪的事儿也发生了。(到了黄帝的时代,) 黄帝的史官仓颉看到鸟兽的足迹,悟出纹理有别而鸟兽可辨, 因而开始创造文字。(文字用於社会之后,)百业有定,万类具明。 仓颉造字的本意,大概取意於《夬卦》,《夬卦》说, 臣子应当辅佐君王,使王政畅行。这就是说, 仓颉创造文字是为了宣扬教令、倡导风范,有助於君王的施政。 君王运用文字工具,更便於向臣民施予恩泽,而臣民应以立德为本, 切不可自恃具有文字之工去捞取爵禄。 仓颉初造文字,是按照物类画出形体,所以叫做「文」, 随后又造出合体的会意字、形声字,以扩充文字的数量, 这些文字就叫做「字」。叫它为「字」,是说它来自「文」的孳生, 使文字的数量增多。把文字写在竹简、丝帛上,叫做「书」。「书」 意味著写事像其事。(文字)经历了「五帝」、「三王」 的漫长岁月,有的改动了笔画:有的造了异体, 所以在泰山封禅祭天的七十二代君主留下的石刻,字体各不相同。 ]《周礼》规定八岁的士族子弟进入初等学馆学习,学官教育他们, 先教「六书」。《「六书」的名称,)第一叫指事,指事的含义是: 字形、结构看起来认得,但须经过考察才能知道它所体现的字义, 上下二字即属此例。第二叫象形,象形的含义是: 用画画的办法画出那个物体, 笔画的波势曲折同自然物的态势相一致,日月二字即属此例。 第三叫形声,形声的含义是,按照事物的性质和叫法, 挑选可相比譬的声符和义符组成文字,江河二字即属此例。 第四叫会意,会意的含义是:比联起事理有关的字素,构成文字; 掺合字素的意义,可以得知新字的字义或旨趋,武信二字即属此例。 第五叫转注,转注的含义是:立一字为头、为根,创制类属字, 类属字对根字的形音义有所承袭,与根字意义相通, 考老二字即属此例。第六叫假借,假借的含义是: 没有为某事某物造字,而按照某事某物的叫法, 找一个同音字代表它,令长二字即属此例 到了周宣王的太史籀整理出大篆十五篇,籀文同古文有了差异。( 不过古文尚在通行,)一直到(春秋末年)孔子写「六经」, 左丘明著《左传》都还在使用古文;古文的形体、 意义仍为学者们所通晓。再往后(到了战国), 诸侯们依靠暴力施政,不服从周天子;他们憎恶礼乐妨害自己, 都抛弃典籍(各行其是)。中国分为七雄并峙, 田亩的丈量方法相异,车子的规格尺码不同,法令制度各有一套, 衣服帽子各有规定,说起话来方音分歧,写起字来相互乖异。 秦始皇初灭六国,丞相李斯就奏请统一制度, 废除那些不与秦国文字相合的字。(李斯等人负贾规范文字,) 李斯写了《仓颉篇》,中车府令赵高写了《爰历篇》, 太史令胡毋敬写了《博学篇》,(它们)都取用史籀大篆的字体, 有些字还很作了一些简化和改动,这种字体就是人们所说的「小篆」 。这个时候,秦始皇焚烧《经书》,除灭古籍,征发吏卒, 大兴戍卫、徭役,官府衙狱事务繁多,於是产生了隶书, 以使书写趋向简易,古文字体便从此止绝了 从这个时候起,秦代的书法有八种体势,第一叫大篆,第二叫小篆, 第三叫刻符,第四叫虫书,第五叫摹即,第六叫署书,第七叫殳书, 第八叫隶书。汉朝建国以后有草书 汉朝的法令规定,学童十七岁以后开始应考,能够背诵、 读写九千个汉字的人,才能做书史小吏;进一步是用书法「八体」 考试他们。通过郡试之后,上移给中央太史令再行考试, 成绩最优的人,被用为枢秘处的秘书。官吏的公文、奏章, 文字写得不正确,「尚书史」就检举、弹劾他们。如今条令虽在, 却停止了考核,文字之工不讲习,士人不通汉字之学很久了 汉宣帝时,徵召到一位能够读识古文字《仓颉篇》的人, 宣帝派张敞跟著那人学习。(在这以后)凉州的地方官杜业, 沛地人爰礼,讲学大夫秦近,也能读识古文字。汉平帝时, 徵召爰礼等一百多人,要他们在未央官讲说文字,尊奉爰礼做「 小学元士」,黄门侍郎杨雄采集大家的解说著了《训纂篇》。《 训纂篇》总括了《仓颉篇》以来的十四部字书,计五千三百四十字, 典籍所用的字,大都收入该书了。 到了王莽执政摄行王事的时候,他要大司空甄丰等人检校书籍, 以标榜自己尽力於制礼作乐之事。这期间对古文字很有一些改动。 那时有六种字体,第一叫古文, 这种文字出自孔子住宅墙壁中收藏的一批古籍;第二叫奇字, 它也是古文,不过字体又同古文有别:第三叫篆书,也就是小篆: 第四叫左书,即秦朝的隶书,是秦始皇使下杜人程邈创制的; 第五叫缪篆,是用在玺符印鉴上的文字;第六叫鸟虫书, 是写在旗幡等物上的 鲁恭王拆毁孔子住宅,(无意中)得到了《礼记》、《尚书》、《 春秋》、《论语》、《孝经》等古文典籍。(古文典籍) 还有北平侯张仓所献的《左传》。一些郡县、 诸侯国也往往从地下发掘出前代的宝鼎和器物。 它们的铭文就是前代的古文。(这些古文字资料)彼此多相似, 虽说不能再现远古文字的全貌, 但是先秦古文字的情况却能知道大概了。世人无知,极力否定、 诋毁古文,认为古文是好奇的人故意改变现行文字的写法, 假托出自孔子住宅墙壁,伪造出来的不能知晓的文字;(认为古文) 是诡变正字,搅乱常规;(认为拥护古文的人)是想借它炫耀於世 很有一些儒生(喜欢凭著臆断)争著抢著解说文字和《经》义。 他们把秦朝才有的隶书当做仓颉时代的文字,说什麼「 文字是父子相传的,那里会改变昵」?他们竟然瞎说:「 马字头作一人字是长。」「人握十是斗。」「 虫字是屈写中字的一竖。」掌刑官解说法令, 竟至於凭著拆析字形来臆断刑律,比如「苛人受钱」( 原义是禁止恐吓人犯,索取贿赂,「苛」是「诃」的假借字,可是) 有人说,「苛」字(上为「止」,下为「句」),意思是「止句」。 类似上文的例子多得不胜枚举,(这些解说) 都同孔壁中出土的古文字形不合,同史籀大篆的字体相违。 粗俗浅薄的人,欣赏自己习见的东酉,对於少见的事物则格格不入, (他们)没见过宏通的学问,不知道汉字的规律、法则, 把古文典籍看成异端,把无稽之谈当做真理, 把自己知道的东西看得神妙至极。(他们)探究圣人著述的深意, 又看到《仓颉篇》中有「幼子承诏」一句,便说《仓颉篇》 是黄帝时代写的,说那句话寓有黄帝仙去,让幼子承嗣的深意。 他们迷误不通,能不违背事理吗 ]《尚书》记载,舜帝说;「我想看看古人绘制的图像。」 这话表明舜帝制订制度,必按旧典行事,而不穿凿附会。孔子说:「 我还能看到史书存疑的地方。」又说:「(这种「存疑精神」) 现在的人没有了啊!」(「存疑」)不是作者自己不懂就不闻不间, (而是担心)人若凭著自己的猜想去解释古史古事, 那就会弄得是非没有定准;巧言诡辩将给世上的学习、 研究者造成疑团、困扰。文字是经史百家之书的根基, 是推行王道的首要条件,前人用它记述自己的经验传示给后人, 后人依靠它认识古代的历史。孔子说「本立而道生」,这是因为( 确立了根本)能使人懂得世上最深奥的道理,而不会再受困扰。 现在我叙列篆文,参照古文、籀文,博采诸家之说, 做到出言无论大小,都确凿有证, 在考稽的基础上撰写出自己的说解。我想用这部书总编万物, 剖辨谬误,使学习的人了悟(文字的本原),通达文字的妙意。 我采用分立部首、以部首系联字头的办法编排文字, 使它们不相错杂。万事万物都能从本书里见到,没有哪一样不涉及、 不记载的。遇到读者不易明了的事物, 我就援用可资说明的东西比喻它。书中提到孟喜的《易经》, 孔安国的《尚书》,毛亨的《诗经》以及《周礼》《左传》《论语》 《孝经》等,都指古文版本。遇到我不知道的事物,就告缺不论 ]《叙》文开列了十四篇五百四十部的目录。(本书收编汉字) 九千三百五十三个,重文一千一百六十三个, 解说词总计十三万三千四百四十一字。本书在部首排列上,把「一」 部放在开头,编排汉字按照「类」相同则相聚的原则进行, 使事物按照群体分开;「同条」者牵属一处,「同理」者贯连一起, 排字有序,不相杂乱,依据字形逐个地系联字头;从「一」字起头, 申引、系联开去,探究了上万个汉字的造字本原;把「亥」 字列在篇末,从而可知变化至於穷极而复归於「一」。[/ 时在汉朝,圣德熙熙,灿如日明,光武皇帝上承天命, 躬行尧帝之道创建了大业,中华内外尽受汉皇之恩, 这恩泽如雨如潮极大极盛。(皇家)隆兴学业, 选拔人才不遗细民百姓;学士们知道治学之要,研讨(文字非常) 精深,他们的见解可以传示后人(所以我采编以成此书)。 这时是汉和帝永元十二年正月初一 我是许氏的苗裔,祖宗应从炎帝、神农算起。 远祖缙云氏辅佐过黄帝,远祖共工氏的帝位被高辛氏接替, 远祖太岳氏辅佐夏禹,太岳氏的后人吕叔护卫周朝, 被周天子分封到许,托庇祖宗护佑,许氏世代相继。 自那以后许家又从许地迁到汝南,从此我的嫡宗就住在汝水边 我仰慕圣人,不揣冒昧想挨近圣人之门。圣门高大得怎样? 像南山一样崔巍。我想中途作罢,但又不能。 我已经用尽了鲁钝之才,可惜「道味」未通,听到「疑」 也只能记个「疑」。我推演圣人造字之意,编述了自己的浅薄见解。 我对这门学问懂得不多,倘若有明显错误,希望通家纠正它