这个黑洞拍摄计划是17年开始做的,30多个研究所的科学家们将分布于全球不同地区的8个射电望远镜阵列组成一个虚拟望远镜网络,捕获到了黑洞的第一张照片。算是科学上的合作,跟英魂之刃一起推基地是一样的。
拍照的原理,不是光的反射吗?如果光也无法逃离黑洞,那么黑洞的照片是什么形成原理?
我大胆推测,照片一定是趁黑洞不注意拍下的。
用事件视界望远镜大家一起拍的
要对黑洞成像,最好的工具莫过于甚长基线干涉测量(Very Long Baseline Interferometry, VLBI)技术。VLBI利用广为分布(距离可达上万或几十万公里)的射电望远镜,通过各台站独立记录信号和后期对信号的综合相关处理,获得一个大小相当于各台站之间最大间距的巨型(虚拟)望远镜。该技术可取得天文研究中最高的分辨本领。
随着新的、高灵敏度亚毫米波台站(尤其是Atacama Large Millimeter/submillimeter Array等)加入到全球1.3毫米-VLBI阵列,黑洞的成像观测成为可能。
由于需要极高的灵敏度,组成全球网络的8个射电望远镜分布在多个高海拔地区,包括夏威夷和墨西哥的火山、西班牙的内华达山脉、智利的阿塔卡马沙漠、南极点等。“这些望远镜的分辨率相当于能在黑龙江漠河阅读南沙群岛上的一张报纸。”中方科学家、上海天文台研究员路如森说。
“看”得远、“看”得清仍然不够,给黑洞拍照还要“看”得准(最佳波段在1毫米附近)。黑洞周围气体的辐射在短毫米波段变得透明(“光学薄”),这一点对黑洞成像至关重要。
台站的布局、灵敏度的提升等很多重要因素也需要考虑。
组成EHT望远镜分别是:南极望远镜(South Pole Telescope);位于智利的阿塔卡马大型毫米波阵(Atacama Large Millimeter Array,ALMA);位于智利的阿塔卡马探路者实验望远镜(Atacama Pathfinder Experiment);墨西哥的大型毫米波望远镜(Large Millimeter Telescope);位于美国亚利桑那州的(Submillimeter Telescope);位于夏威夷的麦克斯韦望远镜(James Clerk Maxwell Telescope,JCMT);位于夏威夷的亚毫米波望远镜(Submillimeter Array);位于西班牙的毫米波射电天文所的30米毫米波望远镜。
EHT项目此前宣布,用这一虚拟望远镜“拍照”的重点对象是两个黑洞,一个是位于银河系中心的“人马座A*”,另一个位于代号M87的超巨椭圆星系中心。黑洞照片是由此望远镜网络收集的数据,拼凑而成。