白唇鹿在鹿类家族中虽算不上首席巨人,但也称得上壮汉了。它形体高大,肩高130公分左右,体长150公分左右,有的可达200公分以上,体重130公斤以上,有过250公斤以上的纪录。
白唇鹿体毛粗而硬,呈灰褐色,头部、腹部颜色较浅,臀部有浅黄色的毛斑。它们在初夏开始脱落冬毛,盛夏时又长出新的体毛。有意思的是它们的体毛粗硬,但都是空心的。这样的体毛正适合于抵御冬季零下35℃的严寒。而在春夏季节,又能发挥类似救生衣的作用,帮助泅渡过水。
雄性白唇鹿头上长着一对硬角。从基部至尖端多在100公分以上,有过长达140公分的纪录。每只角一般有4-5个叉,也有多达8-9个叉的。白唇鹿的角,每年4月份长出新茸,新茸的外层上包着皮肤,皮肤上长着细绒毛,因为包在外层的皮肤内有丰富的血管,看上去呈灰褐色,显得很醒目,大约到7-8月份,新茸完全长成,到9月则全都骨化为干角,至第二年3月干角脱落,4月又继续长新茸。与长长的鹿角相映成趣的是它那几乎被粗心人忽视的尾巴,它的尾巴短得只有三四公分,最长的也不超过15公分。