寺为何叫寺，庙为何称庙，寺和庙有什么区别？你知道吗？

我们认知当中，寺和庙一直都是一同出现的，寺庙对于我们来说，就是普通的一个词汇，但其实“寺”和“庙”完全是两个不一样场合，那么古代“寺”和“庙”到底有什么区别呢？

寺，形声字，上“土”下寸，表示寸土之地，寺，嗣也，治事者相嗣续于其内，在《说文》当中记述：“寺，廷也，有法度者也”，在《一切经音义》当中也有：寺，治也，官舍也，关于寺的文献记载，一直都在提权力、法治。

其实寺，是古代官员府邸的名称，通俗来讲，就是古代官员上班的地方，在秦以后任职的地方都统称为寺，比如大理寺，大理寺想必大家都很熟悉了，它是审核刑狱案件的地方，《汉书·元帝纪》就有：凡府廷所在，皆谓之寺。

庙跟寺有很大区别，庙，形声字，从广，”广“又跟建筑有关，在汉代以前庙是供奉先祖的地方，而且对于修建庙的规模有着严格的规定，在《礼记》当中就说：天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。

太庙是帝王的供奉祖宗的庙，凡是有官爵的人都可以按照法治修建规模不同的庙，不过汉代以后庙的定义就变得不同了，它跟土地庙混合在一起，蜕变成了供奉鬼神的场所，“人死曰鬼”，鬼魂会通过庙停留在人间。

造成这种区别，也是因为佛教的传入，公元64年，汉明帝刘庄（刘秀之子）在某一天做了一个梦，他梦见一个身高6丈的金人站在庭院当中，那金人浑身散发金光，汉明帝刚想询问金人时。

那金人就朝着西方飞去，第二天汉明帝召集群臣解梦，太学博毅就说：西方有神，名曰为佛，陛下梦见的大概就是佛吧！”，自从知道了是佛，汉明帝就一直念念不忘，于是就派遣使者前往西域取经求佛。

使者用一匹白马驮了佛经，汉明帝十分开心，就在洛阳建立了第一座佛庙——白马寺，从西域远道而来的僧侣都住在白马寺，此时寺跟庙就开始逐渐融合，因此寺庙，大多数都被称为佛庙。

但其实，寺跟庙差距相当大，在印度本土佛教当中，佛境有三相，塔、窟、庙，三者在逻辑关系上，就奠定了寺庙主流的出现，佛教的建筑象征是塔，代表着王权，但石窟的中心也是塔。

塔是没有僧侣居住的，但如果容纳了僧侣，就会变成寺，不管是佛教历史还是建筑史都是异种循序渐进的过程，汉塔、汉庙都存在于白马寺，几千年来，寺和庙也已经区分不开了。

“寺”在古代专指皇帝的行政机构，古代汉语中“寺”有“持续、相续”的意思，就是说行政机构是永久性的，要国祚绵绵、代代延续下去。 而“庙”是指中国古代祭祀天地鬼神的地方，“庙”在中国的历史可能比“寺”更长远，比如孔庙、关帝庙、土地庙、城隍庙等等。我们没有听说供关帝的地方叫“关帝寺”的，因为功能不一样，所以称谓也就不同。

寺在古代多指官吏办公的地方，如大理寺等，而庙在古代则指皇帝和百姓祭祀先祖的地方，例如宗庙、祖庙等。

寺在过去是官署名，现在是供奉佛祖菩萨的地方，是佛教圣地，而庙是供奉鬼神的地方，属于道教。