我国是棉花、羊毛、蚕丝的生产大国之一,也是纺织品服装加工的生产大国之一。我国棉花产量1998年曾达到625.8万吨,1995年后基本保持在400-500万吨之间,2004年棉花产量又重刷新高,达到632万吨,比上年增产30.1%,中国是10大棉花出口国和进口国之一,1997-2001年,中国年均出口棉花贸易额14611.3万美元,占世界出口贸易额的2.6%;年均进口棉花贸易额为39769.2万美元,占世界进口贸易额的5.7%。据不完全统计,我国每年生产的成衣大约240亿件,平均全球60亿人口人均4件。我国纺织品是最具比较竞争优势的大宗出口产品,据中国纺织工业协会统计,2004年我国纤维加工量2400万吨,约占世界生产能力的38%,纺织行业规模以上企业实现销售收入1.55亿元,比上年增长25.26%,全行业实现销售产值2.64万亿元,比上年增长22.79%。
从世界各国历史来看,人均GDP进入1000美元到3000美元的发展时期是纺织纤维消费快速增长的阶段。目前我国人均GDP超过1200美元,纺织品消费处于明显的上升期。2000年以来,我国国内纤维消费保持7%的增长速度,估计未来5-10年也将保持在5-7%的较快增长。2003年我国年人均纤维消费量达到11公斤,预计到2010年国内人均纤维消费量可能达到15-16公斤。2001到2003年,我国城市居民用于衣着消费支出平均增长12.6%,均高于前20年水平。我国13亿人口是一个巨大的纺织品服装消费市场,国内消费占有重要的地位。据统计,2004年北京24家亿元商场服装销售额突破30亿元,接近32亿元。2004年虎门服装销售量达到2亿件,销售额约120亿元,
在出口方面,1998年至2001年,出口年度增长率分别为-6%、1%、21%和2%。2001年加入世贸组织以后,中国纺织品出口持续加快增长,2002年至2004年的出口增长率分别为16%、28%和21%。2003年世界服装出口额1850亿美元,而中国服装出口额为520.61亿美元,占世界服装出口的28.14%,远远高于位居第二的欧盟15国(占10.3%)。2004年我国纺织品服装出口金额达951.0亿美元,同比增长20.6%,占总出口量的比例为13. 6%,占世界出口的比例为28.7%,占美国和欧盟进口的比例分别为24.02%、22.17%。
从2005年1月以来,中国纺织品出口所占世界份额增长了3%,达到了大约16%。虎门2004年服装出口额163.72亿美元。