氧化性和还原性的概念来源于化学中一类重要的反应,叫氧化还原反应。它规定,化学变化中,物质的某元素化合价降低,这个物质就有氧化性,反之,若有化合价升高,则有还原性。举例来说,比如金属铁和氧气发生反应,生成氧化铁,铁的化合价由原来的0价变成+3价,它就有还原性,氧气由0价变成-2价,则有氧化性。当然了,不管多通俗的解释,还是必须知道化合价,如果这个不知道,就很难解释了。还有一种简单的方法,一般情况下,有氧气参与的反应,氧气一般是显示氧化性,和它反应的物质,一般具有还原性。其实这个本身就可以认为这是氧化的最初定义。