东风菜在东北每年4月下旬开始萌发，5月长出茎叶，6-7月为花期，花期基部叶开始枯萎脱落，8月果熟，9月果后营养期，10月初植物体开始枯黄，生育期比较长。东风菜为典型的中生地面芽草本植物，对土壤的要求也刁；严格。作为伴生种，东风菜喜生于落叶阔叶林下、灌丛及林缘草地。在森林带与草原带连接的林地草甸、沟谷坡地及低洼的草匈中也常见。
