原因：经甲醛溶液浸泡的海参、鱿鱼、虾仁、银鱼、贝类等体积增长、外观挺括、可增加韧性和脆感。同时，用甲醛处理过的水产品，不易腐烂，保存期也大大延长。
危害：甲醛是一种具有防腐、抗菌、杀菌作用的化学物质，与水混合成30%至40%浓度的甲醛溶液又称为福尔马林。甲醛腐蚀性强，有刺激性，味臭，能刺激鼻喉黏膜，具有防腐和凝固蛋白质的作用。对人体神经系统、免疫系统、肝脏等有严重毒害，对啮齿类动物实验已证明甲醛的致癌作用。
鉴别：一是看，太白的不要买。一般来说，使用甲醛溶液泡发过的鱿鱼、虾仁，外观虽然鲜亮悦目，但色泽偏红;二是闻，有刺激性气味的不要买。用甲醛泡发过的水产品会嗅出一股刺激性的异味，掩盖了食品固有的气味;三是摸，太脆、韧性好的不要买。甲醛浸泡过的水产品，特别是海参，触之，手感较硬，而且，质地较脆，手捏易碎;四是尝，口感生涩的不要买。吃在嘴里，会感到生涩，缺少鲜味。五是化学鉴别，将品红亚硫酸溶液滴入水发食品的溶液中，如果溶液呈现蓝紫色，即可确认浸泡液中含有甲醛。